外科手术治疗是肺癌治疗的优选方法和基本手段，肺癌手术治疗不同于良性肿瘤和其他外科疾病，单纯外科切除病灶不可能达到令人满意的效果，只是一种良好的局部治疗方法。为提高肺癌患者5年生存率，肺癌外科应遵循其特有的规律即LUNG原则。

　　L(limited disease)：指局限性病变。对于病变局限的早中期肺癌（I期和Ⅱ期)，应优选外科治疗，再辅以多学科治疗，可达到预期疗效；局限性晚期肺癌（Ⅲ期)，特别是N2，N3，T4的Ⅲ期患者外科手术疗效较差。对于有远处转移的晚期肺癌(IV期)，虽有外科治疗报道且极少数效果尚可，但总的来说手术并不延长生存期。

　　U(uncomplicated)：指不伴严重并发症者。肺癌手术对呼吸和循环系统影响较大，若患者年龄较大（一般>70岁）且伴有中度以上的心肺疾病、糖尿病等，手术应慎重考虑，因为术后常易发生并发症、且患者术后生活质量亦往往不理想。

　　N(NSCLC)：NSCLC(非小细胞肺癌）是外科手术治疗的主要对象。I期或Ⅱ期SCLC （小细胞肺癌）可以先手术再予化疗等综合治疗。

　　G(gauging operation) ：指规范性的手术操作。虽然肺癌手术的方式至今不能统一，但国内外众多学者大都达成以下共识：病肺切除后，必须清扫相关胸内淋巴结及可疑肿大淋巴结，从而达到调理好目的和统一术后病理分期，提高术后5年生存率；大限度切除肿瘤，大限度保留健肺，其目的在于提高患者术后的生活质量；遵循依次结扎切断静脉、动脉及支气管的肺癌手术顺序，大限度减少医源性癌细胞的播散；认真仔细地解剖和操作，减少术中出血，避免促使癌细胞扩散和转移。