肺癌病例按肿瘤发生部位、病理类型和病程早晚等不同情况在临床上可以看到多种表现，易与下列疾病混淆。
1.肺结核
(1)肺结核球：多见于年轻患者，发展缓慢；多无症状。病变常位于结核好发部位（上叶尖后段或下叶背段）。病灶边界清楚，密度不均匀，有时可见钙化点，肺内常另有散在性结核病灶。若有空洞形成，多为中心性空洞，壁规则。
(2)肺门淋巴结结核：在X线片上肺门块影可能误诊为中心型肺癌。肺门淋巴结结核多见于青少年，常有发热等结核感染中毒症状，很少有咯血。抗结核治疗有效。
(3)粟粒性肺结核：易与弥漫型细支气管肺泡癌混淆。粟粒性肺结核发病年龄较轻，常见于青年，全身毒性症状明显，抗结核药物治疗可改善症状，病灶逐渐吸收。根据临床和实验室资料综合判断鉴别诊断并不难。
2.肺部炎症
(1)支气管肺炎：早期肺癌产生的阻塞性肺炎，易被误诊为支气管肺炎。支气管肺炎发病急骤，患者常伴高热，咳大量黄痰。x线片上表现为边界模糊的片状或斑点状阴影，密度不均匀，且不局限于一个肺段或肺叶。经2 -4周抗炎治疗后症状好转，肺部阴影吸收较快。
(2)肺脓肿：应与癌性空洞相鉴别。肺脓肿起病急，急性期有明显感染症状，寒战，高热、咳嗽，咳大量脓臭痰，X线片上空洞壁较薄，内壁光滑，常有液平面，周围有炎症改变。支气管造影空洞多可充盈，并常伴有支气管扩张。
(3)支气管扩张症：肿瘤生长在下叶支气管引起阻塞性肺炎，并出现咳嗽、咳痰、痰中带血，在X线片上有下叶炎症阴影时，须与支气管扩张症区别。但支气管扩张症的咳嗽时间更长；而肿瘤导致的阻塞性肺炎，病程较短。结合支气管造影可作出诊断。
3.纵隔淋巴肉瘤 可与中心型肺癌混淆。纵隔淋巴肉瘤生长迅速，临床上常有发热和其他部位表浅淋巴结肿大，咳痰和痰中带血等呼吸道症状少有。对放疗高摩敏感-小剂量照射后即可见到块影缩小。纵隔镜检查亦有助于明确诊断。
4.肺部其他良性肿瘤 如错构瘤、纤维瘤、软骨瘤等也可引起支气管阻塞和肺部块状阴影。但是一般肺部良性肿瘤病程较长，生长缓慢，临床上大多没有症状；在，X线片上边缘清楚，密度均匀，多无分叶状。