肝癌切除术后肝内复发和肺及其他部位的转移，大多是由于门静脉及肝静脉内的癌栓在肝脏手术中游离、离断的过程中受到挤压、脱落后经血行播散所致。多中心发生的肝癌也有可能，但相对而言比较少数。绝大多数肝癌切除后复发为残留癌灶，如癌的小卫星结节及门静脉系统肝内播散。
预防肝癌扩散的措施主要是避免对肿瘤过分翻动和挤压。切断肝脏韧带，游离肝脏，常需要挤压肿瘤，特别是当肿瘤的体积大，手术的显露有困难时，均易于造成肝癌播散。另外，当离断肝脏时，常用的指压法或钝性剥离切肝术。均可将血管内的癌灶脱落扩散。对此，可预先在肝门处结扎入肝血管和肝静脉(第二肝门处)，使用肝钳、囊带止血等，或于手术前2周行经皮穿刺门静脉栓塞术(PVE)及在手术中向通入肿瘤的门静脉支注入可吸收性淀粉微球，均可减少肝癌肝内扩散。
肝癌术后的肺转移及全身性转移，大多来源于手术时肝静脉支内癌细胞块脱落。肝癌细
胞侵犯至肝静脉支，堵塞血管腔，并向下腔静脉方向延伸(手术时若发现有这种现象者，预后均很差)，手术后早期便可出现肺转移。手术时及早行阻断癌的静脉回流可能对肺和全身转移有帮助，但技术上常难于做到，特别是右肝的肿瘤，往往将肝右静脉推至后方，不易显露，故仅能在切除肿瘤过程中将肝静脉切断。