牛皮癣临床治疗的目的是在疾病初期迅速控制病情，减少皮损的数量，缓解患者的不适症状，维持长期缓解，避免药物不良反应，保护其他器官和系统，避免牛皮癣对身体的危害，提高患者的生活质量。目前对牛皮癣病因及发病机制尚不比较好地清楚，故还不能将其调理，比较好地清除皮损也是基本不可能现实的，因此治疗过程中与患者沟通并评估他们的心理预期是治疗的重要环节。
临床上对不同类型的牛皮癣，其治疗目标是不尽相同的。对急性点滴状寻常型牛皮癣患者的治疗目标是争取调理，并力求永不复发;对部分顽固性牛皮癣患者来说，治疗目标是应尽可能地消除或减轻患者躯体的不适，解除患者的心理压力，减轻患者的经济负担，提高其生活质量;对间歇、反复发作的牛皮癣患者，治疗的目标是尽量延长缓解期，改善患者的生活质量;对红皮病型、泛发性脓疱型等严重类型的牛皮癣患者，治疗目标是促使向寻常型转变，预防感染，避免骨质疏松、关节腔狭窄、软组织肿胀、肝肾等脏器衰竭等严重并发症。