食道癌放射治疗包括调理好性和姑息性两大类。照射方法包括外放射和腔内放射、术前放射和术后放射。治疗方案的选择，需根据病变部位、范围、食道梗阻程度和患者的全身状况而定。

　　颈段和上胸段食道癌手术的创伤大，并发症发生率高，而放疗损伤小，疗效优于手术，应以放疗为优选。

　　凡患者全身状况尚可、能进半流质或顺利进流质饮食、胸段食道癌而无锁骨上淋巴结转移及远处转移、无气管侵犯、无食道穿孔和出血征象、病灶长度<7 -8cm而无内科禁忌证者，均可作调理好性放疗。其他患者则可进行旨在缓解食道梗阻、改善进食困难、减轻疼痛、提高患者生存质量和延长患者生存期的姑息性放疗。

　　放疗源的选择可采取以下原则：颈段及上胸段食道癌选用仞Co或4-8MVX线；中胸及下胸段食道癌选用18MV或18MV以上X线照射，也可选用仞Co远距离外照射。调理好性放疗每周照射5次，每次1. 8 -2.0Gy，总剂量为60-70Gy门-8周。姑息性放疗也尽量给予调理好量或接近调理好量。

　　术前放疗主要适用于食道癌已有外侵，临床估计单纯手术切除有困难、肿瘤在放疗后可部分退缩而获得切除机会者。术前放疗的剂量为30～70Gy/4 -8 周，放疗后4 -6周再作手术切除。

　　对姑息性切除后肿瘤有残留、术后病理检查发现食道切端右痛浔涖、丰术切缘过于狭窄、肿瘤基本切除但临床估计可能有亚临床病灶残留者，应进行术后放疗，以提高5年生存率。术后放疗剂量为50 -70Gyo 近有学者建议采用食道癌体外三野照射法、超分割分段放疗，以及采用食道腔内近距离放疗，以减少肺组织及脊髓所受的放射剂量而减轻放射损伤，提高放疗的疗效。