食道与胃、空肠、或结肠吻合术后，从吻合口，胸腔或颈部切口发现消化道内容物外溢称为吻合口瘘，是食道癌患者手术后常见的一种并发症。
如果食道癌患者在手术后3天~14天出现发热、全身中毒症状、胸闷、胸痛、呼吸困难及心悸、血压下降等可有明显的切口感染症状，如颈部切口红肿，渗液，脓性分泌物渗出等症状时应考虑到吻合口瘘的存在。如果经过检查之后确诊为吻合口瘘时，应进行相应的治疗。吻合口瘘的一般保守治疗为禁食、胸腔闭式引流、充分引流（局部换药治疗），静脉应用广谱抗生素控制感染，有效的营养支持（静脉高营养，或空肠造瘘）及纠正水电解质紊乱等。针对吻合口瘘的保守治疗可有如下3种方式。
1、胸腔内灌洗：大量生理盐水内加入氯霉素或庆大霉素直接口服或经脓腔高点肋间置管反复冲洗脓腔。
2、三管法治疗：置胸腔引流管，及空肠造瘘管，空肠逆向胃肠减压管。待胃肠减压液颜色正常及胸腔引流液为口服液体时将三根管连接起来，利用肠蠕动的负压和呼吸运动引流并回收消化液。
3、白芨粉粘堵法：口服白芨粉的方法适合于较小的吻合口瘘。其机理可能为白芨粉遇水形成胶状膜，在瘘口起机械堵塞作用。