癫痫患儿发作前的预兆一般分为两种，发作前驱症状和发作先兆。如果家长发现患儿出现先兆和前驱症状时，要特别注意观察患儿动向，做好急救措施，避免患儿发作时受到伤害。
癫痫发作的前驱症状是在患儿发作之前几小时或几天，患儿感到头痛、全身不舒服、心悸、血冲向头部、食欲增强，或表现为易激惹、忧愁或萎靡不振、乏力、嗜睡等。有时病人根据这些征象应可预料到将要癫痫发作。
发作先兆是指在发作前数秒钟内病人出现的幻觉、错觉、自动症或局部肌肉阵挛抽动等症状。发作先兆发生于意识丧失之前，记忆仍完整的时候，此时从外观察不出任何异常情况。发作先兆主要是患者的感觉，年幼儿和智力低下者往往表达不出。实际上先兆并不是发作的前驱或预兆，而是发作的开始，是发作本身的一个组成部分。多数病人在发作前有先兆，也有些病人没有先兆。