绞股蓝又被称为五叶参、七叶参、绞股兰、小苦药、公罗锅底、福星草、神仙草、甘荼蔓，南方人参，是葫芦科植物绞股蓝的全草，为多年生宿根植物，广泛分布于亚热带和北亚热带地区。
中医理论认为，绞股蓝味苦、微甘、性凉，归肺、脾、肾经，具有益气健脾、化痰止咳、清热解毒的功效。绞股蓝既可以内服，也可以外用，可用于治疗体虚乏力、虚劳失精、白细胞减少症、高脂血症、病毒性肝炎、慢性胃肠炎、慢性气管炎，被民间称为神奇的不老长寿药草，星火计划将其列为名贵中药材之首位。用绞股蓝治疗脂肪肝，可以有效减少沉积在肝脏的脂肪，并降低血脂。
绞股蓝的营养也十分丰富。每100克绞股蓝茎叶中含蛋白质4.7克，脂肪0.3克，膳食纤维3.2克，糖类7克，钙52毫克，磷69毫克，铁12.6毫克，维生素A2.95毫克，维生素B10.09毫克，维生素B20.27毫克，烟酸1.1毫克，维生素C12毫克。绞股蓝还含有一种特殊成分-甘茶蔓糖苷，具有滋补、消除疲劳、抗衰老、消炎、防癌等多重功效，所以非常适合肝炎后脂肪肝患者以及体弱多病和老年人群。