临床上，有部分肺癌患者就诊时会发现伴有胸腔积水症状，是不是伴有胸腔积水时就不能进行手术了呢？这需要分情况区别对待。
第一种情况为反应性的，比如因为患者长期发烧，营养不良，出现低蛋白血症，从而导致胸腔甚至腹腔出现积水，甚至还伴有双下肢的水肿。或者因为肿瘤堵塞了支气管，出现肺不张而引起胸腔积水；第二种情况就是肿瘤转移引起的胸水。在这种情况下，肿瘤在胸腔里面播散，肺表面和肋骨表面的胸膜上有大大小小的转移结节，肿瘤多半肯能有出血坏死，所以这种胸腔积水是血性的，淡的时候像洗肉水，深的时候就像血一样。
对于伴有胸腔积水的肺癌患者，医生一般建议进行B超后穿刺抽水，抽水后肺的压迫会有所改善，患者的症状也会随之改善，同时还能明确诊断是否是由于肺癌转移而引起的胸腔积水。
如果肺癌患者的胸腔积水属于第一种情况，则可以进行手术治疗，但如果是第二种情况，那么手术就是去了治疗的意义。因为胸水转移意味着患者进入4期肺癌，已经无法通过手术来延长生命。