甲亢并发白细胞减少的原因主要分为由甲亢本身引起的和抗甲状腺药物引起的两类。
(1)由甲亢本身引起者 在甲亢时，患者末梢血管处在扩张状态，形成白细胞相对减少，在这种情况下产生的白细胞减少多在正常值下限，低于正常值很少见;另外，患者的骨髓因受到增多的甲状腺激素的影响而被抑制;还有一种可能是免疫功能的异常。这既是引起白细胞减少的原因，也是产生甲亢的原因。
(2)由治疗甲亢的药物引起者 抗甲状腺药物由于其过敏作用和(或)毒性作用，在开始使用后约有不及1%的甲亢患者出现白细胞减少，约0.5%的患者甚至产生粒细胞缺乏，此时白细胞总数在2.0×109/L以下。甲硫氧嘧啶(MTU)、他巴唑(MMI)较丙硫氧嘧啶多见，多发生于用药后2～3 周，也可见于任何时候。