桥本甲状腺炎在其发病的早期，大约有1/5的患者表现有甲亢，如有中自热、多汗、多食、容易饥饿、心慌、心率增快、疲乏无力、烦躁、易激动、腹泻以及消瘦等表现，但这些甲亢的早期症状表现多比较轻或不明显。出现甲亢的原因可能与甲状腺炎使甲状腺组织受到破坏、甲状腺激素释放增多有关。随着病程的发展，桥本甲状腺炎有自然发生甲减的趋势，发生甲减后，常表现为乏力、困倦、食欲减退、畏寒、反应迟钝、表情淡漠，严重者出现黏液性水肿等。产生甲减是由于甲状腺组织不断地被炎症破坏所致。