面部肌肉萎缩起病较突然，患者发作前一般没有先兆，发作时表现为肌肉快速频繁的抽动，每次发作数秒钟至数分钟，在间歇期一切如常人。诱发面肌抽搐的原因有面部的自主运动、咀嚼、瞬目或随意的表情动作等，并可因情绪激动、紧张、劳累或阅读时间过长等因素而加重，而休息或情绪稳定时症状减轻。
面部肌肉萎缩病程较缓慢，可迁延终生，对患者工作、精神和生活都可产生很大影响。患者发作严重时可终日抽搐不停，甚至睡眠中也可抽搐，患者临床上常有眼睑变化以及其他组织变化。
眼睑变化：患者眼睑变化常表现为眼睑强制性收缩，从而导致睑裂变小，部分患者甚至面部肌肉也呈强直性收缩而致口角持续歪斜向病侧，还有少数患者可伴发三叉神经痛。
其他组织的变化：在排除皮肤和皮下脂肪影响后，可怀疑肌肉萎缩。缓慢起病的双侧舌肌萎缩，伴有肌束颤动、突然发生的舌肌萎缩，不伴有肌束颤动，表现为额或面颊局部的斑块性萎缩，皮肤色素较深，掐之皮下组织紧张，神经系统检查无异常。
此外，少数患者还可伴有患侧耳鸣、眩晕、听力下降等，双侧面肌萎缩同时发病者较少见。
