抗类风湿性关节炎的药物很多，以西药为主，如非甾体类抗炎药、糖皮质激素等，中药相对较少，相关研究表明含中药单体苷类化合物可用于类风湿性关节炎的治疗。
芍药苷能够明显扭转肿瘤坏死因子(TNF-α)对人成纤滑膜细胞(FLS)的诱导作用，抑制佐剂性关节炎大鼠腹腔巨噬细胞过强的吞噬功能和降低白细胞介素-l、TNF-α、前列腺素E2的水平。
丁香苷能明显缓解大鼠踝关节的肿胀程度及多发性关节炎指数，具有一定的疗效，可不同程度地恢复刀豆蛋白(ConA)和脂多糖(LPS)诱导的大鼠脾淋巴细胞增殖反应和促进脾细胞白细胞介素-2的分泌，能使大鼠腹腔巨噬细胞分泌过多的白细胞介素-1β和TNF-α趋于正常。
商陆皂苷甲能有效地降低模型小鼠的抗dsDNA抗体水平、抑制淋巴细胞增殖并能缓解其骨关节炎症，显著促进ConA活化的胸腺细胞的凋亡，并能降低(人脐静脉内皮细胞株)ECV304细胞中(细胞黏附分子)ICAM-1的信使RNA表达。
京尼平苷酸可抑制大鼠体内血清白细胞介素-1β和TNF-α水平，体外抑制大鼠滑膜细胞增殖及诱导细胞凋亡，京尼平苷酸能显著抑制模型大鼠滑膜细胞的增殖，升高G1期细胞的比例、白细胞介素-10水平，降低滑膜细胞分泌TNF-α和白细胞介素-1β水平。