幼年型类风湿性关节炎(以下简称JRA)是指16岁以下儿童所患的类风湿性关节炎。幼年型类风湿性关节炎与成年类风湿性关节炎有以下不同：
(1)幼年类风湿性关节炎全身症状重，如高热、皮疹全身淋巴结肿大，肝、脾肿大，关节病变较轻。
(2)血清免疫学指标异常者较少，如类风湿因子阳性率较成年人明显低。
(3)幼年类风湿性关节炎患者的起病方式表现不一，有全身型、多关节型和少关节型。而成人类风湿性关节炎的起病方式比较一致，可以用同一诊断标准衡量。
(4)幼年类风湿性关节炎很少有皮下结节，而成人类风湿性关节炎则多见。
(5)幼年类风湿性关节炎患者虽然常表现为明显的关节腔积液，而关节疼痛和晨僵等症状都较轻，关节活动较少受限制。成人RA患者的关节肿胀虽然常为中度、轻度，而关节疼痛和晨僵症状都较重，关节活动容易受限制。
(6)幼年类风湿性关节炎患者颈椎受累可达50%，而成人类风湿性关节炎患者则少见。
(7)幼年类风湿性关节炎患者容易出现寰枕关节半脱位，但很少引起严重的神经系统后遗症；而成人RA患者很少发现寰枕关节半脱位，一旦发生多引起严重的神经系统压迫症状。