乳腺癌的大特点就在于它的发生与发展与体内雌激素水平及其代谢有关。因此对于雌激素、孕激素受体阳性的患者来讲，内分泌治疗是降低复发风险有效的手段之一。但内分泌治疗的疗效与内分泌功能状态无关，主要取决于肿瘤细胞的分化及激素受体的状况，只要对患者进行适当筛选，其疗效并不比化疗差。
内分泌治疗可降低非转移性乳腺癌的术后复发率和死亡率
有相关统计显示，内分泌治疗辅助化疗可降低24%的年复发率和15%年死亡率。而雌激素受体阳性的乳腺癌患者，如在术后辅助进行内分泌治疗5年，疗效显著，可降低47%的年复发危险及26%的年死亡危险。对于40岁以下的女性乳腺癌患者来讲效果更加明显，其复发和死亡危险分别可下降54%和52%。
内分泌治疗在晚期转移性乳腺癌治疗中亦有优势地位
研究发现，未经筛选的转移性乳腺癌患者中有20%～30%的患者进行内分泌治疗取得较好疗效。对于晚期乳腺癌患者来讲，进行内分泌治疗可以使患者在接受治疗的同时，拥有较高的生活治疗，并且如果患者经过长时间内分泌治疗，对一种内分泌治疗药物产生耐药后，再选择其他药物仍然有效，因此可普遍应用于晚期乳腺癌的治疗。