红枣中的铁主要是非血红素铁，吸收率低。但是，红枣对于人体获得铁并不是毫无作用。事实上，虽然血红素铁的吸收率高，但是，血红素铁在人们每天摄入总铁量所占的比例并不高，一般来说，每日血红素铁的摄入量只占总铁摄入的10%-15%，即使他的日常膳食中有很多红肉类食品。在美国，人们每天所需的铁也有一半来自面包、谷物等植物性食物。所以，非血红素铁的对人体也很重要。
在植物性食品里，枣类，不论是干枣还是鲜枣，都算是不错的补充铁的食材。枣含非血红素铁，在维生素C和有机酸的帮助下，可以合成血红素。目前，国际权威机构，如果美国CDC、NIH，英国NHS等都推荐两类预防缺铁性贫血的食物有：富含铁的食物，富含维生素C的食物。红枣在欧美国家很少食用，它们推荐的植物性食物往往包括葡萄干、李子干、杏干等富含铁的植物性食物，还有绿菜花、橙子等富含维生素C的食物，如果对比数据，可以发现，干红枣铁含量高于葡萄干、杏干，鲜枣的维生素C含量也很高。红枣是一种可以用来预防缺铁的食物，鲜红枣维生素C含量丰富，可以提高铁的吸收率;干红枣铁含量也不低，可以作为一种铁的食物来源。
在我国，红枣经常作为一种补铁食物被推荐。《中国居民膳食指南(2011)》里，在孕妇健康里推荐要多吃富含铁的食物，就将红枣作为富含铁的食物[。香港卫生署学生健康服务介绍的《认识缺铁性贫血》里推荐的富含铁的食物里，植物性食物就包括蜜枣、黑枣和红枣(干果类)。
红枣能够作为日常铁的食物来源还有一个重要原因是，红枣好吃，吃起来还很方便。干红枣的主要成分是糖，约占70%-80%，它的铁含量约为2-4毫克/100克，而且它所含的干扰铁吸收的物质如草酸、植酸之类含量很少。至于秋冬季节的鲜枣，酸脆爽口，它维生素C含量大约在200毫克/100克，维生素C可以促进铁的吸收利用。不论是干红枣还是鲜红枣，味道都很甜美好吃，很受女性的欢迎，既是不错的餐间零食，也可以放在甜食和面点中吃，比如银耳大枣汤、枣糕大枣桂圆八宝粥等，吃起来很方便，很容易就可以吃掉不少枣，对于补充铁还是由帮助的。所以，作为女性日常的一种铁的食物来源，红枣还是不错的。
但是，如果已经贫血了，仅仅靠红枣补血就不够了。人体平时吸收利用的铁分为血红素铁和非血红素铁。红枣中的铁是非血红素铁。非血红素铁被人体利用起来有点麻烦，先要把不溶性的铁变成可溶状态，再吸收进入血，才能用来合成血红素。在这个过程中，还有植酸、草酸、磷酸、膳食纤维等多个妨碍因素，吸收利用效率会大打折扣。而血红素铁，人体可以直接拿来吸收并为己所用，制造自己的血红蛋白，利用率就高很多。血红素铁含量较高的食物主要是动物的肉类、内脏和血液，包括猪肉、牛肉、猪肝、鸡肝等。干红枣中铁的含量大概是2-4毫克/100克，而且都是非血红素铁，跟一些动物性食品，如猪肝、鸡肝(好能列出数据)相比，实在是非常低。
由于动物性食物铁的吸收利用率高，如果真的已经贫血了，医生和营养师所建议的优选补血食品，往往不是红枣，而是红色的动物内脏和红色的肉类，同时还会建议补充维生素C，因为这样的效果快且好;仅靠吃红枣，很难改善。
综上所述，大枣是我们日常铁的膳食来源之一，也是比较好的零食和甜食，每天吃一点是有益的补充，但不能作为解决贫血问题的主要措施。如果已经达到贫血的临床诊断标准，应当尽快就医，弄清贫血原因，同时全面调整饮食。情况严重的需要服用药物进行治疗，效果要比饮食调整更快，千万不要以为吃几粒大枣就能轻松解决。
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