理疗在治疗腰椎间盘突出中的作用如下：

　　(1)以力的方式作用于人体，如牵引、推拿等，这一类主要靠牵拉、推扳、按摩达到缓解痉挛、拉开腰椎间隙、改变突出物与神经根的位置关系，来达到治疗作用。

　　(2)以改变机体温度的方式作用于人体，如石蜡疗法、温热袋疗法、坎离砂疗法等。这一类疗法主要靠热的传导来升高疾病部位的温度，达到改善局部血液循环、消除水肿、解痉止痛的作用。

　　(3)以电流或电磁波作用于人体，如直流电疗法、中频疗法、超短波疗法等，这类疗法作用机理各不相同，大多数能够起到提高机体痛阈，改善血液循环，达到消炎、去水肿、解痉、镇痛的效果。