在肝炎家族中，甲肝、乙肝早已“家喻户晓”，而丙肝却鲜有人知。据世界卫生组织估计，全球已有超过 1.85 亿人感染丙型肝炎病毒，部分慢性丙肝患者发展成为肝硬化和肝癌，每年因丙肝死亡的人数达 35 万人。
在中国，情况同样不容乐观，由于目前的筛查率和治疗率都很低，在 1000 余万名丙肝患者中，就诊率仅不足 2%，接受抗病毒治疗者仅约 4 万人。在世界卫生组织推出的全球首部《丙型肝炎感染者筛查、关护和治疗指南》中明确提出：各国要加强对丙肝的筛查识别，高危人群要及时进行筛查，一旦确诊就要接受正规的治疗。
下面我们就来了解一下丙肝这个“沉默的杀手”。
丙肝患病初期几乎无症状
急性丙型肝炎的潜伏期是 2～16 周，平均为 7 周。大多数丙肝患者在感染的急性期没有明显症状，但患者可能出现疲倦、恶心、腹胀等轻微症状，这是因为丙肝病毒会伪装自己的蛋白质“外衣”，使其不易被人体的免疫系统识别并拒之门外，从而躲藏在人体内不断地损害肝脏。正因如此，丙肝被称为“沉默的杀手”。
由于体检一般不筛查丙肝，因此感染丙肝的患者不易被发现，在患病早期，体检中多数患者肝功能检验正常，平时也没什么症状;还有部分患者仅出现转氨酶偏高，常被误以为是由于疲劳、饮酒等引起的，因而耽误了诊断和治疗，有些甚至发展到肝硬化和肝癌才被发现。
丙肝尚无疫苗，
高危人群要及时筛查
中国丙肝患者多数未能得到及时的诊断和治疗。如不尽早治疗，55%～85% 的丙肝患者会发展成慢性肝炎，10%～15% 的患者可能在感染后 20 年左右发展为肝硬化、失代偿期肝硬化，部分患者还会进展为肝癌。
由于目前丙肝还没有疫苗可以预防，所以对于丙肝病毒感染高危人群应该及时到医院进行筛查。丙肝病毒主要通过血液和体液传播，其高危人群包括以下几种。
1. 1992 年以前接受过输血和器官移植者。
2. 维持血液透析者。
3. 与他人共用过注射器者。
4. 使用未经严格消毒的牙科器械、内镜进行检查、侵袭性操作和针刺者。
5. 经静脉注射毒品者。
6. 艾滋病毒感染者。
7. 感染了丙肝病毒的母亲所生的婴儿。
8. 接触过丙肝病毒阳性血液者。
9. 发生不安全性行为者。
10. 使用未经严格消毒的器具进行文身、穿耳洞、针灸者。
丙肝可治愈，
规范治疗越早越好
在日常接诊中发现，绝大多数患者在被确诊后，都表现出紧张、焦虑甚至丧失治疗信心等一系列负面情绪。事实上，丙肝是一种可治愈的疾病，经过聚乙二醇干扰素 α 联合利巴韦林方案治疗，有 70%～80% 的丙肝患者是可以治愈的。
可喜的是，近几年在国外陆续上市了多种抗丙肝病毒的直接抗病毒药物，部分药物在我国也已经上市，使丙肝的治愈率进一步提高。
但值得注意的是，针对丙肝的防治需做到早筛查、早发现、早治疗，最大程度降低丙肝给肝脏带来的危害。越早治疗，其肝硬化、肝癌的风险越低，获得治愈的机会也就越高。如果延误治疗，等到发展成肝硬化、肝癌就为时已晚了。
内容来源：人民卫生出版社出版《医生的建议—来自百余位专家的肺腑之言》
本书主编：乔 杰、金昌晓
本篇作者：北京大学第三医院感染疾病科 梁京津