老年性脑萎缩是指由于衰老等原因引起的脑退行性病变，表现为脑组织体积的缩小。本病好发于中、老年人，性别无差异。临床特点为未老先衰，肢体萎软，步态不稳，手足震颤，反应迟钝，记忆力差，计算力减退，甚至发生痴呆，不同程度地影响生活能力。检查示脑室增宽等。属难治性老年人常见病。本病属中医虚劳、痿证、振颤等病范畴。
脑为神明之府，灵记性在脑，脑为髓之海，肾主骨生髓。老年性脑萎缩，中医认为属于髓海空虚，究其原因，主要有：
1．肾精亏损：年老体衰，阴精亏耗，肾水枯涸，髓失充养，脑海空虚，发为本病。
2．痰浊瘀血：年老之人，气虚痰盛。气虚则运血无力，精微失运，痰湿内停，经络不畅，瘀血内停。气血失其畅达，髓海无以充养，反受痰浊蒙蔽，乃发脑萎缩。