失眠属于中医不寐的范畴，《先醒斋医学广笔记》中提到，治不寐以清心火为第一要义，这是治疗失眠的经验总结。
失眠而伴心烦者，不论是由实火所致，还是由虚火所致，均应以清心为要。由实火所致失眠多为心、肝火盛，上扰心神而致，其发病多与情志失调相关。由于心情焦虑而引动心火者，往往心烦而不寐，同时可伴有口舌生疮，舌红苔黄，脉偏数，治宜清心泻火，用黄连导赤散随证加减治疗，药用黄连、生地黄、竹叶、通草、栀子、麦冬、川牛膝、生龙骨、生牡蛎等。由于情志抑郁，肝气郁结，久而化热化火，以致肝火偏盛、上扰于心、心神不宁而失眠，可伴有心烦多梦，性情急躁易怒，或伴胁部胀痛不适，口干目赤，口苦，舌红苔黄，脉弦数。肝火常引动心火，以致出现心火旺盛的证候。治宜清肝泻火为主，辅以清心除烦，临床多用黄连导赤散加牡丹皮、栀子、夏枯草清肝治疗，对肝火盛甚者，酌加龙胆草以清泻肝火，另加磁石、生牡蛎、生龙骨等安神之品。
