近日，美国北达科他州州立大学(North Dakota State University)的心理学家进行了一系列实验发现，怀旧可以帮助人们情绪变好。在实验中，部分受试者先听了一些过去的流行歌曲，并读了一些他们所喜爱的歌词，从而让他们产生怀旧情绪。相比起对照组，这些受试者更可能感觉被爱与生活有意义。

　　以下为《纽约时报》刊登的全文：

　　搬到英国南安普顿大学之后(University of Southampton)不久的一天，康斯坦丁·斯蒂基特(Constantine Sedikides)和一个心理学系的同事共进午餐，讨论他近一些不同寻常的感觉：每周里总有那么些时间，他会突然被怀旧之情所击中，想念他之前在美国北卡罗来纳州立大学(University of North Carolina)的家、老朋友、大学著名的Tar Heel篮球队的比赛、炸秋葵，还有教堂山城中秋天甜美的气息。

　　斯蒂基特的同事是一位临床心理学家。他迅速给斯蒂基特做了个诊断：一定是抑郁症。还有什么其他原因会让你沉浸在过去呢?自从17世纪的瑞士医生发明怀旧这个单词以来，怀旧一直被认为是一种心理紊乱。这位瑞士医生将士兵们的精神与身体疾病都归咎于他们急切回家的心理，这在希腊语中被称为nostos——怀旧的英文单词nostagia的前半部分词根。而后半部分词根的algos，则意为随之而来的痛苦。

　　怀旧有益身心健康

　　但斯蒂基特博士并不想回家——至少不是美国教堂山的家，也不是他的老家希腊。他坚持己见，告诉他的同事：他并没有痛苦的感觉。

　　我告诉他我是一个向前看的人。有时我确实忍不住会怀念过往，但这是有好处的。他说，怀旧让我觉得生活有根源与连续性。它让我喜欢自己和身边的人，将我的生活历程编织理顺，给我前进的勇气。

　　他的同事还是表示怀疑，但终斯蒂基特博士赢得了辩论。1999年的这顿午餐给予他启发，使他开创了一个新领域。他在其社会心理学实验室里研制了一套工具，包括一个叫南安普顿怀旧量表的调查问卷，如今世界上许多研究者依然在使用这些工具进行研究。经过十余年的研究后，怀旧已经不像人们当年所想的那样糟糕，它的形象变得好多了。

　　从研究结果看来，怀旧可以减少孤独、无聊与焦虑。它让人们对陌生人更加慷慨，对外人更加容忍。当夫妻们拥有共同的怀旧记忆，他们会感觉更亲密快乐。在寒冷的房间里，怀旧会使人们感觉温暖。

　　怀旧确实也有痛苦的一面。这是一个苦中带甜的体验，但将利弊权衡来看，怀旧依然能让生活显得更加有意义，让死亡感觉不那么可怕。当人们无限依恋地谈论着过往时，他们通常会对未来更加乐观与富有信心。

　　怀旧使我们更人性。斯蒂基特博士说。他认为第一个伟大的怀旧者是奥德修斯(Odysseus，《荷马史诗》中的希腊伊卡岛王，流浪十年终回故土与亲人团聚——译注)，曾用亲人与家庭的回忆以支撑他度过痛苦的岁月。但斯蒂基特博士强调，怀旧并不等同于思乡病，它并不只作用于离家的游子。即使其历史声誉不良，怀旧也不是一种病。

　　约翰森·贺佛尔(Johannes Hoffer)，那个初在1688年发明怀旧单词的瑞士医生，将它定义为可导致器质恶性疾病的神经系统疾病。军队医生们猜测，派驻外国的瑞士雇佣兵中无比流行的怀旧病，是因为他们的耳膜与脑细胞有过早期损伤。受伤的来源则是阿尔卑斯山上永不停息的声声牛铃叮当。

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