失眠的认知行为治疗，是通过一定的方法去改变患者的负性观念和不良的态度，而代之以健康、有效的观念、情感和行为，具有良好的长期疗效。
在失眠患者中往往存在一个典型的恶性循环：患者过度地担心自己能否入睡和夸大失眠的后果，这会进一步引起生理和心理的觉醒，使他的失眠问题更加严重;还有些人认为只有每天达到8小时的睡眠，才能满足自己的生理要求，一旦达不到要求，这种观念自然会引起情绪的紧张，加重失眠。实际上，个体需要的睡眠时间差异非常大，研究已证实存在习惯性长睡者(≥10小时/天)和习惯性短睡者(≤6小时/天)。因此失眠患者的认知治疗非常重要。
失眠的认知行为治疗通常是失眠治疗的开始和基础，和药物治疗有着同等重要的地位。在一项严格的双盲对照研究中，药物治疗、认知行为治疗、药物和认知行为治疗复合治疗对失眠均有较好的短期疗效，但是随着时间的推移，药物治疗的疗效逐渐减退，而认知行为治疗、药物和认知行为治疗复合治疗则有较好的稳定性。虽然认知行为治疗比药物治疗需要更长的时间和更多的资金投入，但是它的良好的长期疗效无疑值得推广。
