诱发继发性肾病综合征的原因多种多样，如系统性疾病、代谢性疾病、过敏性疾病、感染性疾病、肾毒性物质、恶性肿瘤、遗传性疾病，妊娠毒血症以及肾移植慢性排斥等。临床上常见的诱因有系统性红斑狼疮肾病、糖尿病肾病、肾淀粉样变、过敏性紫癜性肾炎等，因此继发性肾病综合征应与这些诱发疾病相鉴别。
需与继发性肾病综合征相鉴别的疾病
1.系统性红斑狼疮肾病：系统性红斑狼疮肾病常见于年轻女性，患者临床上往往表现为多器管损害，如关节疼痛、发热、面部蝶形红斑、肝脏及心血管系统病变等。检查患者血液中可找到红斑狼疮细胞，并且血浆球蛋白明显升高。
2.糖尿病肾病：糖尿病肾病多发于病史较长的糖尿病患者，糖尿病视网膜病变，往往和肾脏损害相平行。
3.肾淀粉样变：肾淀粉样变主要发生于中年以上的人群，患者往往有慢性炎症或慢性化脓性疾病病灶。
4.过敏性紫癜性肾炎：过敏性紫癜性肾炎多发于青少年，其发病与呼吸道感染有关，冬季可多见，血尿是过敏性紫癜肾肾脏受损常见的临床表现。