大肠癌的手术治疗可以根据患者的情况可分为广泛性调理好手术和姑息性于术，前者系将距病变部上下端各5cm以上的一部分正常肠曲及该区域肠系膜和淋巴结切除术，是调理好大肠癌有效的方法，后者系指患者肠系膜根部淋巴结已不能切尽，或已有远处转移，只能做原发癌灶可切除，从而解除患者梗阻、出向、感染等并发症的手术方法。由于结肠具有宽长的系膜，除癌灶外易将整个相关的系膜淋巴引流系统全部切除，预后较直肠癌好。不同部位的大肠癌具体切除的范围是：盲肠、升结肠及肝曲癌做右半结肠切除术，脾曲及降结肠做左半结肠切除术，上段直肠癌作全切除，并行直肠乙状结肠吻合术，下段直肠癌进行Miles术，中段直肠癌根据肿瘤大小及分化程度而决定是否做Mi-les手术或保留肛门手术。为提高直肠癌手术后5 年生存率，日前对Dukcs B和C期癌多数主张作扩大调理好性直肠切除术，以减少局部复发和提高生存率。
主要术式有四种：
(1)向远端扩大，作主动脉前肠系膜下动脉根部淋巴结清扫。
(2)向两侧扩大，作盆腔侧壁骼内淋巴结清扫，尤其是由于我国直肠癌约75%位于腹膜反折平面以下，侧盆壁和腹股沟淋巴结转移者在下段癌中约占30%，则较适合此种术式，此种扩大调理好术对提高5年生存率肯定有较好疗效。
(3)保存自主神经丛盆壁淋巴结清扫术：因盆壁淋巴结清扫易损伤盆壁自主神经从，可以导致尿潴留(45%)和阳痿(76%)，近来提倡开展保存盆壁自主神经丛膀胱及前列腺分支及一侧清扫的术式，以减少并发症，但该术式适应症为早期直肠癌。
(4)向前方扩大，作后盆腔切除术(女性)或全盆腔清除术(男性)。多数学者认为：对女性患者侵及直肠前壁、阴道直肠隔，男性直肠前壁癌侵及前列腺或膀胱，髋内淋巴结无明显转移者，应考虑作全盆腔切除术，并发肠梗阻时，应先在癌肿近端肠曲做造瘘术，待一般情况好转后再做调理好术;如癌肿浸润广泛无法做调理好切除时也可做姑息手术，即使肝脏已有少量转移癌，局部癌肿未固定，仍应做病灶及转移灶局限性切除术，包括：①左半结肠癌合并比较好地肠梗阻：现主张进行一期肿瘤切除和一期结肠吻合，其缺点是可能发生手术死亡和吻合口瘘者较分期手术者高，但只要在术中做到严格无菌操作，术中仔细肠道盥洗灌洗，减轻局部张力，吻合口良好对合。术后扩张肛门括约肌减低肠内张力，比较好地可以取代分次手术。②直肠下段癌保留肛门：近来对原来仅适用于直肠中上段癌切除后保留肛门的手术，现也应用于某些直肠下段癌，并把保留肛门作为癌生存质量的重要标志之一。保肛的适应症为;距肛缘5.5cm以上的直肠中、下段癌，早期肿瘤直径小于3cm，肿瘤下缘直肠切除3cm、上缘切除4cm，分化中等、溃疡型、下段直肠应切除4～5cm，分化差，浸润型，癌下缘切除肠段在5cm以上。